Израильские исследователи из научного института Вайзманна сделали открытие, которое, возможно, будет способствовать решению одной из основных проблем медицины - выращиванию новых зубных и костных трансплантатов. Каждая иголка морского ежа сделана из единственного кристалла кальцита — минерала, главным образом состоящего из карбоната кальция. Проблема заключалась в том, что выращенные в лаборатории кристаллы кальцита получаются ромбовидной формы, а ежи между тем без труда выращивают кристаллы-иголки. В ходе серии наблюдений, когда ученые пытались выяснить, как ежи восстанавливают сломанные иглы, оказалось, что иглы формируются в ходе двухэтапного процесса, в котором имеется некое промежуточное звено, названное аморфным карбонатом кальция. Ежи "упаковывают" этот состав в "сумке" из живых клеток прежде, чем он кристаллизуется. В этом "сумке" аморфный карбонат кальция превращается устойчивый кристалл искомой игловидной формы.
Впрочем, пока не вполне ясно, как именно происходит эта реакция, но это дело времени, полагаю.
(Ссылка - www.nature.com/news/2004/041108/full/041108-15.html)