На днях проект "Всенаука" запустил акцию, которую готовили почти год (десятки экспертов вычитывали сотни книг, чтобы определить топ-40 лучших): открыл свободный доступ к сорока крутым книгам с авторами вроде Сагана, Докинза и Фейнмана. Средства на выкуп книг собирали «всем миром». За первые три дня скачали почти три миллиона экземпляров.
Enjoy (вот здесь)

80% полостей тела самых мелких пауков заняты мозгом, обнаружили в Смитсоновском институте в Панаме. Вот это я бы назвал неожиданной новостью - от пауков этого как-то совсем не ожидаешь.

Лягушка, между прочим, не прыгает. Ха-ха, ничего подобного. Она всегда плавает, в том числе и при движении по твердой поверхности. Просто алгоритм ее движений, рассчитанный на куда более плотную среду (притом равномерно плотную), на воздухе менее функционален: толчок получается бессмысленно сильный (упор в очень плотную среду, землю), а неплотный воздух, в отличие от воды, практически не держит тело, и инерция движения быстро гасится.

В общем, природа признала propulsion mode лягушек неэффективной штукой, лягушки намека не поняли и не смогли изменить способ передвижения, и потому Землей сейчас правим мы, а не амфибии.

"В безграничном Мультиверсуме из квантовой пены первичного хаоса возникают бесчисленные миры".
"Одним из самых удивительных достижений XX столетия является мультиверсальная космологическая картина мира, созданная бывшим нашим соотечественником, советским физиком, называемым на Западе «русским магом» — Андреем Дмитриевичем Линде. Возможно, наша Вселенная лишь одна из флюктуаций физического вакуума, один из многих «пузырьков» в этой «пене», а вокруг — мириады других вселенных с другими геометрическими и физическими свойствами".
Хорошая умная статья для тех, кто вообще интересуется космологией.

Эволюция животных может происходить в течение считанных месяцев, пишет Korrespondent.Net. Такой вывод следует из опытов, поставленных на двенадцати крошечных островках на Багамах. На опытные островки запустили хищных ящериц, чтобы посмотреть, что произойдет с популяцией тех ящериц, на которых они станут охотиться (по сранению с контрольными островками). В итоге, судя по всему, имеем теперь два подвида "мирных" ящериц - преследуемые существенно изменились.

Медики развенчивают «шоколадный миф», упоительный и страшный - вот тут.

Прочитал сегодня на Anekdot.Ru чудный анекдот:
"Pусский математик Чебышев объявил в Париже о том, что прочтет лекцию о математических основах кройки одежды. На эту лекцию сбежались все парижские кутюрье, думая, что это поможет им сэкономить материал. А Чебышев начал лекцию так: "Для простоты представим, что человек имеет форму шара..."

Забавно, да? Но это на самом деле не анекдот, а вполне себе быль. Пафнутий Львович действительно читал в Париже такую лекцию, а в 1878 году опубликовал работу «О кройке одежды», в которой дал набросок оригинального решения интересных задач теории поверхности. Много помогая энтузиастам воздухоплавания (конструкто-ру Можайскому А.М. и др.), Чебышев задался вопросом: по каким кривым следует выкроить части тонкой материи, чтобы сшить из них футляр, плотно прилегающий к телу какой-нибудь формы, например, к мячу (речь могла идти о воздушном шаре). Так Чебышев вывел уравнение, впоследствии переоткрытое Д.Гильбертом и названное Sin-Gordon, через свои знаменитые «чебышевские сети».
Интересно, что современные учебники для вузов типа «Основы конструирования одежды» содержат десятки страниц, посвященных изложению методов проектирования разверток одежды в «чебышевских сетях», а великие кутюрье современности Вячеслав Зайцев, Ив Сен Лоран либо Пьер Карден вряд ли догадываются, кому из гениальных ученых они обязаны частью своего успе-ха.

Астроном Линн Ален из канадского университета Британской Колумбии обнаружила за орбитой Плутона еще одну планету, примерно вдвое меньше самого Плутона. Самое удивительное в ней – это её орбита, которая сильно наклонена к плоскости эклиптики. В т.н. «поясе Койпера», располагающемся за границами орбиты Плутона, есть немало крупных небесных тел с такими же сильно наклоненными и вытянутыми орбитами – однако на эти орбиты их забросил Нептун. Этот же крупный астероид (или даже планета) обладает круговой орбитой и при этом даже близко не подходит к Нептуну. С точки зрения общепринятой теории формирования Солнечной системы существование Баффи (так временно назвали планетоид) объяснить довольно затруднительно.

Таких вот «убийц теорий», как Баффи (Баффи, кстати - имя девушки-убийцы вампиров из страшно популярного, хоть и дурацкого, между нами говоря, американского сериала), за последний год в поясе Койпера обнаружили целую горсть – например, та же Ксена, диаметр которой больше, чем у Плутона, и которая может похвастаться собственной Луной. В школьных учебниках уже пора заменять привычные схемы Солнечной системы

(Ссылка: Newscientist.Com)

Компания BMW продемонстрировала свою новую систему "Турбопаровик" (Turbosteamer), которая сможет утилизировать до 80% энергии, бесполезно уходящей в атмосферу с горячими выхлопными газами обычного двигателя внутреннего сгорания. В Turbosteamer выхлопные газы нагревают и превращают в пар жидкость, пар приводит в действие миниатюрную расширительную машину, которая соединена через передачу с коленчатым валом двигателя. При испытании на стенде Turbosteamer, соединённый с 4-цилиндровым двигателем BMW объёмом 1,8 литра, продемонстрировал, что "задаром" добавляет мотору 10 киловатт мощности и 20 ньютон-метров крутящего момента, а это означает 15-процентный рост эффективности или аналогичное сокращение расхода топлива.

Проектов утилизации горячих выхлопных газов (то есть дармовой температуры и давления) существует уже множество – правда, в основном разработчики нацелены на превращение даровой энергии в электричество. С постепенным подорожанием бензина такие устройства довольно быстро попадут под капоты серийных машин. Ну, по крайней мере я так думаю.

(Ссылка: Gizmag.Co.Uk)

Исследователи из университета штата Флорида почти разгадали нейрохимические механизмы, лежащие в основе супружеской верности полёвок. Супружеская любовь и верность у полёвок связаны с выделением клетками мозга «вещества удовольствия» — дофамина. В мозге женатого самца происходят изменения, благодаря которым он теряет интерес ко всем другим самкам. Из двух дофаминовых рецепторов на поверхности нейронов первый регулирует агрессию, а второй – привязанность. Алкоголь – сильный стимулятор рецепторов второго типа – поэтому после принятия алкоголя у человека, например, повышается любвеобильность.

Осталось теперь дожидаться реации фармакологических гигантов, и она точно через некоторое время последует. Теоретически теперь стало почти ясно, каким путём двигаться к разработке «таблеток верности»/

(Ссылка: Newscientist.Com)

Группа исследователей под руководством Грегори Рэя (Gregory Wray) из Университета Дьюка (Дурхам, Северная Каролина, США) обнаружила, что все люди отличаются от высших обезьян небольшими изменениями (мутациями) в регуляторной области гена, кодирующего белок продинорфин. Иными словами, люди отличаются от высших обезьян строением гена, влияющего на эмоции. Известно, что геном человека и шимпанзе не совпадает всего на 2 процента, к тому же большая часть несовпадений несет совершенно нейтральный характер и несущественна. Но не это – оно касается эмоциональной регуляции поведения. Возможно, изменение эмоционального статуса (от которого, в свою очередь, во многом зависит поведение) сыграло важную роль в становлении человека разумного.

Генетики уже много лет прилагают большие усилия, чтобы найти те генетические особенности, которые определяют уникальные свойства человека - абстрактное мышление, речь, творческие способности. Пока что не слишком получалось – но вот до эмоций вроде уже добрались.

Ссылка:(newsinfo.iu.edu)

Учёные из долговременного европейского проекта по бурению в Антарктиде (European Project for Ice Coring in Antarctica — EPICA) обнародовали новые данные, полученные в ходе анализа кернов льда с глубины более 3 километров. Анализ пузырьков воздуха, попавших в лед много тысяч лет назад, показал, что концентрации углекислого газа и метана в атмосфере нашей планеты, наблюдаемые в данный момент — самые высокие за последние 650 тысяч лет. Лидер группы исследователей Томас Стокер (Thomas Stocker) заявил: "Мы нашли, что концентрация CO2 сейчас на 30% выше, чем в любое (исследованное по кернам льда) время, а уровень метана — на 130% выше, также — за всё это время; и скорости увеличения концентраций этих газов сейчас абсолютно исключительны: так для CO2 она — в 200 раз выше, чем за любое время за прошлые 650 тысяч лет". Анализируя колебания климата с "полосками" тёплых и холодных периодов, учёные ещё раз нашли доказательство огромной роли углекислого газа в машине климата планеты.

Самые ярые сторонники Киотского протокола получили очередной аргумент в многолетнем споре о том, является ли роль углекислого газа решающей в потеплении. С другой стороны, если концентрация CO2 сейчас не в два, а в целых двести раз выше, и мы еще не сварились, то зависимость в любом случае не столь линейная, как многим представляется.

Ссылка: news.bbc.co.uk/

С момента создания первого рабочего лазера ("рубиновой" модели в 1960) учёные использовали в качестве активной среды самые разные кристаллы и материалы: от неона до сапфира. Однако считалось, что кремний из-за его структуры применить в лазере физически невозможно. А вот учёные из университета Брауна (Brown University) взяли и создали "кремниевый" лазер, пишет InformationWeek. Для этого потребовалось изменить строение кусочка кремния — просверлить по "трафарету" из анодированного алюминия миллиарды отверстий в частичке нанометрового масштаба.